La nouvelle vie du Riad Denise Masson
Ce riad porte aujourd’hui le nom de Denise Masson, islamologue française établie à Marrakech où elle mourut en 1994 à l’âge de 93 ans. Ancienne religieuse catholique qui avait renoncé à prononcer ses vœux définitifs pour revenir à la vie civile, très attirée par la culture marocaine, elle fit l’acquisition en 1938, grâce à ses parents, de cette magnifique propriété.
Elle la légua à l’Institut français de Marrakech qui en a aujourd’hui la jouissance, afin que cette demeure, où elle avait étudié l’Islam et vécu honorée de son voisinage, soit destinée à abriter personnes ou manifestations ayant pour but le dialogue entre les trois religions du Livre. C’est à Denise Masson que revient cette interprétation en français du Coran éditée en 1967 par Gallimard dans la collection de La Pléiade, un travail salué par les plus hautes autorités de l’islam comme "essai d’interprétation du Coran inimitable".
Ce lieu a longtemps été réservé comme résidence d’écriture offerte par l’Institut français à une poignée d’écrivains ou d’islamologues.
Lieu de culture par excellence, un quatuor à cordes y a déjà donné un concert de musique de chambre avec succès, ce qui a permis d’observer que l’acoustique y est remarquable.
Le projet de l’Institut Français veut que ce lieu privilégié devienne un espace de culture ouvert quotidiennement à de multiples manifestations artistiques. Ce sont en attendant de magnifiques photographies anciennes de la ville de Fès qui ornent cet espace qui devrait s’ouvrir aux visiteurs dans les mois prochains.